Západočeské muzeum v Plzni

Novorenesanční budova Západočeského muzea byla postavena v letech 1896-1899 podle návrhu Josefa Škorpila. Dodnes patří k nejzajímavějším dominantám historického jádra Plzně.

Z architektonických skvostů objektu stojí za pozornost sbírka kamenných portálů ze zbořených plzeňských domů a centrální schodiště s rozsáhlou plastikou od Vojtěcha Štaffa.

Součástí muzea je stálá expozice městské zbrojnice, která je nejzachovalejší a zároveň největší historickou zbrojnicí v České republice. Za evropskou raritu je považována sbírka gotických pušek-hákovnic.

Dnešní Západočeské muzeum v Plzni bylo založeno v roce 1878. Rozsahem historických, uměleckoprůmyslových i přírodovědných sbírek patří k největším muzejním ústavům v České republice.

V současné době muzeum spravuje na území Plzně celkem čtyři objekty: hlavní budovu v Kopeckého sadech (HB), Národopisné muzeum Plzeňska (NMP), Muzeum loutek (ML) a Muzeum církevního umění plzeňské diecéze (MCU). Od roku 2015 spadá pod jeho správu rovněž Muzeum Dr. Bohuslava Horáka v Rokycanech (MBH), národní technická památka Vodní hamr Dobřív (VHD) a Pamětní síň Jindřicha Mošny (PSM).

Vedle výstavní činnosti muzeum pořádá přednášky, komentované prohlídky, výukové programy, tvůrčí dílny, jarmarky, příměstské tábory, odborné semináře a konference. Své reprezentativní prostory nabízí k pořádání svatebních obřadů, koncertů a jiných kulturně společenských akcí.

Od počátku 90. let muzeum rozvíjí prostřednictvím grantů a ústavních úkolů vědecko-výzkumnou práci; vydává řadu odborných publikací a sborníků přírodovědného i společensko-vědního zaměření.

Západočeské muzeum v Plzni se právem řadí mezi úspěšné a vyhledávané instituce. Svědčí o tom jednak zvyšující se zájem veřejnosti o dění v něm, ale i několik ocenění, která muzeum získalo v rámci prestižní národní soutěže Gloria musaealis.

Muzeum je příspěvkovou organizací Plzeňského kraje a je členem Asociace muzeí a galerií ČR.